전북 정읍시가 종합민원실을 찾는 외국인의 원활한 행정 업무를 돕기 위해 120개국 언어를 지원하는 실시간 통역 서비스 ‘토마톡(Tomatok)’을 운영한다. 이용 가능 시간은 평일 근무 시간대다.
이 서비스는 상시 통역 인력을 배치하기 어려운 상황을 보완하기 위한 것으로, 휴대전화와 태블릿을 활용한 영상 통역 방식으로 제공된다. 민원인이 안내된 QR코드를 스캔하면 별도 앱을 내려받지 않아도 약 5초 안에 통역 상담으로 연결된다.
영상 화면을 통해 통역사의 표정과 민원인의 설명을 함께 확인할 수 있어 단순한 언어 전달을 넘어 세부적인 의사와 상황을 파악하는 데 도움이 될 것으로 기대된다.
정읍시는 행정안전부 허가 비영리법인인 사단법인 다문화 해피로센터와 협력해 별도 예산 부담 없이 해당 서비스를 도입했다. 이를 통해 외국인의 개인정보를 안전하게 보호하는 동시에 복잡한 행정 용어도 보다 정확히 안내할 수 있을 것으로 보고 있다.
또한 서류 작성 과정에서 발생하는 누락이나 의사소통 오류가 줄어들면서 민원인의 불필요한 재방문을 막고 처리 속도도 높아질 전망이다. 정읍시 관계자는 언어 장벽 때문에 행정 서비스를 이용하기 어려운 외국인이 없도록 지원을 강화하고, 이주여성과 외국인 주민이 편리하게 소통할 수 있는 환경을 지속적으로 확대하겠다고 밝혔다.
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