㈜한식공간 조희숙 대표, 2026 식품·외식산업 발전 유공 은탑산업훈장 수훈

45년 한식 외길, 대한민국 전통 미식의 품격을 세계에 알리다

전통 한식의 현대화와 세계화에 헌신… 한국 식문화의 가치 확산과 후학 양성에 기여한 ‘한식의 대가’

대한민국 전통 한식의 계승과 발전, 그리고 세계화를 위해 45년간 외길을 걸어온 ㈜한식공간 조희숙 대표가 ‘2026 식품·외식산업 발전 유공’ 은탑산업훈장을 수훈하는 영예를 안았다.

이번 은탑산업훈장 수훈은 조희숙 대표가 오랜 세월 한식의 정체성과 전통을 지키면서도 현대적인 조리기술과 창의적인 해석을 접목해 한국 음식문화의 품격을 높이고, 세계 속에 한식의 우수성을 널리 알린 공로를 인정받았다는 점에서 의미가 크다.

특히 전통 궁중음식의 조리기법을 현대적으로 재해석하고, 한식의 과학화와 세계화를 선도하며 대한민국 식문화의 새로운 가능성을 제시해 왔다는 평가를 받고 있다.

45년간 한식의 전통과 현대를 잇다

조희숙 대표는 지난 45년간 전통 한식의 계승과 발전을 위해 끊임없이 연구하고 노력해 온 대한민국 대표 한식 전문가다.

전통 한식의 기본을 충실히 지키면서도 시대의 변화와 소비자의 요구에 맞는 새로운 조리기법을 개발하고, 한식의 품격과 경쟁력을 높이는 데 힘써왔다.

특히 전통 궁중음식과 반가음식의 조리법을 현대적인 미식문화와 접목하며 한식이 지닌 고유한 맛과 멋을 세계인에게 전달하는 데 앞장섰다.

이러한 노력은 한식이 단순한 전통음식을 넘어 세계적인 미식문화로 발전할 수 있는 기반을 마련했다는 점에서 높은 평가를 받고 있다.

세계가 인정한 한식의 품격, 미식 외교의 중심에 서다

조 대표는 한식의 세계화와 국가브랜드 가치 제고에도 크게 기여해 왔다.

공적조서에 따르면 2008년부터 세계적인 주요 행사와 국제 교류 현장에서 한국 전통음식의 우수성을 알리는 활동을 펼쳐왔으며, 한식의 정체성을 유지하면서도 외국인의 입맛과 문화적 특성을 고려한 메뉴 개발에 힘써왔다.

특히 세계 각국의 주요 인사와 외교 관계자들에게 한국 음식문화의 깊이와 품격을 소개하며 한식의 국제적 위상을 높이는 데 중요한 역할을 수행했다.

한식은 이제 단순한 음식이 아니라 대한민국의 역사와 문화, 정체성을 세계에 알리는 중요한 문화자산으로 자리매김하고 있다.

조 대표는 이러한 한식의 문화적 가치를 널리 알리는 데 앞장서며 한국 음식문화의 세계적 확산에 기여했다.

전통 조리기술의 체계화와 한식의 미래 경쟁력 강화

조 대표가 한식 발전을 위해 기울여 온 또 하나의 노력은 전통 조리기술의 체계화와 현대화다.

전통 한식이 지닌 고유한 맛과 조리법을 계승하면서도 현대적인 조리환경과 식문화에 맞는 새로운 기술을 개발하고, 한식의 품질 향상과 경쟁력 강화에 힘써왔다.

특히 전통 한식의 조리기술을 체계화하고 표준화하는 데 관심을 기울이며 한식이 세계적인 미식산업으로 성장할 수 있는 기반을 마련하는 데 기여했다.

이러한 노력은 한국 전통음식의 고유성을 보존하면서도 글로벌 식문화 시장에서 경쟁력을 확보하는 중요한 토대가 되고 있다.

후학 양성과 한식 인재 육성에 헌신

조 대표는 자신의 조리 경험과 전문지식을 후배 세대에 전수하는 데에도 각별한 노력을 기울여 왔다.

한식의 미래는 전통 조리기술을 올바르게 계승하고 이를 새로운 시대에 맞게 발전시킬 수 있는 전문인재를 육성하는 데 있다는 인식 아래 후학 양성과 교육 활동에 적극적으로 참여해 왔다.

특히 우리나라를 대표하는 한식 전문가로서 국내외 교육과 문화교류 활동을 통해 한국 전통음식의 우수성을 알리고, 차세대 한식 전문가들이 세계무대에서 활약할 수 있는 기반을 마련하는 데 기여했다.

이는 한식의 지속가능한 발전을 위해 기술과 경험의 전수가 얼마나 중요한지를 보여주는 대목이다.

은탑산업훈장 수훈, 45년 한식 인생의 값진 결실

이번 은탑산업훈장 수훈은 조희숙 대표가 지난 45년간 한식 발전과 식문화 확산을 위해 기울여 온 헌신과 노력이 국가적으로 인정받았다는 점에서 뜻깊다.

전통 한식의 계승과 현대화, 국제행사를 통한 한식 홍보, 국가브랜드 가치 제고, 전문인재 양성에 이르기까지 다양한 분야에서 이뤄낸 성과는 국내 식품·외식산업 발전에 중요한 발자취로 남게 됐다.

특히 한국 음식문화의 정체성을 지키면서 세계적인 미식 트렌드에 부응하는 새로운 한식의 가치를 창출해 왔다는 점에서 조 대표의 활동은 더욱 의미가 크다.

45년간 한식의 전통을 지키며 새로운 길을 개척해 온 조희숙 대표. 그의 장인정신과 끊임없는 연구, 후학 양성을 향한 열정은 대한민국 한식의 위상을 높이고 K-Food가 세계적인 미식문화로 도약하는 데 소중한 밑거름이 되고 있다.

전통을 지키는 데 머무르지 않고 새로운 시대의 식문화를 창조해 온 조희숙 대표의 도전은 앞으로도 대한민국 한식산업이 나아가야 할 방향을 제시하는 귀중한 이정표가 될 것으로 기대된다.